León, Guanajuato. A 03 de junio de 2026. El FIBA AmeriCup Sub-18 León 2026 que se realiza en León, la Capital del Deporte, es una plataforma fundamental para la detección y desarrollo del talento internacional, aseguró Orlando Antigua, asistente de la Universidad de Illinois Chicago, y uno de los visores universitarios presentes en el certamen.

El experimentado entrenador destacó que, la competencia reúne a algunos de los mejores prospectos del continente, representa además, una oportunidad única para que universidades estadounidenses evalúen a quienes podrían convertirse en las próximas figuras del baloncesto mundial.

“Es muy importante este AmeriCup Sub-18 por el nivel de talento que hay, por los equipos que están participando y por la calidad de jugadores y entrenadores que se encuentran aquí”, señaló.

Durante los primeros días de actividad en este torneo continental, se han dado cita más de 40 scouts de múltiples universidades y más de 20 reclutadores directos de la NBA; Antigua explicó que, su presencia responde al interés por identificar jóvenes con potencial para integrarse al sistema colegial estadounidense.

“Para nosotros como visores es muy atractivo evaluar el talento de los jugadores, para tratar de reclutarlos en nuestras universidades, este grupo de jóvenes que ahora está creciendo en todos los países, son las próximas estrellas y tendrán la oportunidad de forjar una trayectoria que incluso los lleve al nivel de la NBA”, comentó.

El entrenador de origen dominicano destacó que, cada selección participante cuenta con elementos sobresalientes, y que los escenarios de alta competencia permiten observar aspectos fundamentales para el reclutamiento.

“Hay varios jugadores; cada equipo tiene un par con gran potencial y nosotros utilizamos el nivel de exigencia de sus selecciones para saber cómo actúan, cómo juegan en equipo y cómo reaccionan cuando las cosas no les están saliendo bien; todo eso evaluamos cuando se enfrentan al talento de otros países”, explicó.

Además del desempeño técnico, Antigua resaltó el componente emocional que acompaña a los jóvenes durante el torneo.

“Ellos juegan con mucha emoción y con esos sueños a futuro, ahora que tienen la oportunidad de representar a su país en un torneo tan competitivo”, agregó.

DEL AMERICUP A LA NBA
Platicó y dio un ejemplo del impacto que tiene este tipo de competencias en la formación de futuras estrellas.

“Uno de los jugadores reconocidos que pasó recientemente por un AmeriCup Sub-18 es Stephon Castle, quien ahora está listo para enfrentar la final de la NBA con San Antonio. Aquí se encuentra la universidad que representó Castle”, mencionó.

A lo largo de su trayectoria como entrenador y reclutador, Antigua ha sido parte del desarrollo de numerosos jugadores que, posteriormente alcanzaron la máxima liga del baloncesto mundial.

“He sido bendecido de poder ser parte del grupo de muchachos que han llegado a la NBA, como Karl-Anthony Towns, Anthony Davis, John Wall y Julius Randle”, destacó.

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DISFRUTA ESTANCIA EN LEÓN

Además del nivel deportivo observado durante el campeonato, Orlando Antigua reconoció la hospitalidad y atractivos de la ciudad sede.

“Es una ciudad muy linda, hemos tenido la oportunidad de conocerla y disfrutar de todo lo que ofrece”, concluyó.

León 450 está de fiesta y el deporte vive y vibra como referente en la organización de eventos internacionales, donde la población leonesa puede atestiguar el nacimiento de algunas futuras estrellas del básquetbol mundial.